无论汽车的智能化程度有多高,硬件配置多么卓越,不管你开的是劳斯莱斯、奔驰,还是马自达,塞车都是难以解决的难题。国内汽车保有量越来越高,哪怕一二线城市纷纷推出限行规定,交通拥堵依然形势严峻。
大约2010年前后,新能源汽车行业拉开帷幕的同时,还有一些初创企业认为,可以尝试通过飞行汽车方案,解决堵车问题,于是一辆接着一辆飞行汽车概念产品发布了。
在国内车企中,造车新势力小鹏非常看好飞行汽车行业,已推出了多款概念产品。日前,在2023广汽科技日上,广汽推出了一款极为奇特的飞行汽车GOVE,并且完成了首飞。最关键的是,这款产品似乎才是当前飞行汽车最合理的设计。
(资料图片)
目前飞行汽车主要有两种,第一种是个人飞行器模式,例如小鹏旅航者X2,。说是飞行汽车,其实并不能在地面上行走,下方有脚架用于起飞和降落,更像是直升机。
第二种则是陆空两用,例如吉利飞行汽车TF-1,看上去非常像传统飞机,但机翼可以折叠,也能像汽车一样在路上行驶。不过需要注意的是,陆空两用设计的飞行汽车,也有无机翼版本,可以垂直起降,有机翼的设计需要起飞距离,堵车时不能直接起飞。
(图源:吉利控股集团)
广汽GOVE的奇葩就在于,它上部飞行舱可以分离并垂直起飞,下方则是类似于汽车底盘悬挂的设计,可以在陆地上行驶。与传统飞行汽车相比,小通(dianchetong233)认为,广汽GOVE的主要优势在于节能。
图源:广汽集团
飞行汽车有个非常尴尬的问题,那就是电池如果太大,就会太重,汽车可能飞不起来,而升级机翼、电机,那又成了直升机了,设计成小型单人到四人飞行汽车,续航又普遍较差。以小鹏旅航者X2为例,速度可达130公里/小时,但续航仅有35分钟。
广汽GOVE在道路不拥堵的交通环境中,可以使用底盘在地面行驶,以节省能耗。遇到交通拥堵,飞行舱则可以单独驶离,而后底盘自动驾驶到飞行舱所在地。 由于上下两部分可以脱离,且整个飞行汽车极为依赖自动驾驶,底盘可以加高加厚,配备超大电池,为上方的飞行舱充电,提升整体续航能力。
(图源:广汽集团)
当然,这种设计也有一些缺点,其中最明显的就是成本高昂。近两年新能源汽车行业都在强调“一体化铸造”,该技术就是将数十上百个零部件一次压铸成型,可以大幅降低制造成本。广汽GOVE的分体式设计,无疑意味着更复杂的设计与更高的成本。
不仅如此,底盘在飞行舱脱离后,还要自动驾驶,而飞行舱也是自动驾驶,那么广汽GOVE就要配备两套自动驾驶系统。激光雷达、高算力自动驾驶芯片成本高昂,同样会拉高飞行GOVE的成本。
好在,就像新能源汽车初期价格贵到离谱一样,飞行汽车初期注定只是高消费群体的玩具,这些人对于价格没有那么敏感,只要能够解决安全隐患,并且得到了政策支持,就有可能实现商用。
早在1949年,人类历史上第一款量产飞行汽车Aerocar就诞生了,只是限于种种原因,这款产品最终以失败告终。进入21世纪后,国内外大量企业涌入飞行汽车领域,包括吉利、小鹏、沃兰特航空、谷歌、英特尔等。
然而时至今日,飞行汽车依然只是概念产品,小通认为,飞行汽车未能实现大规模商用的原因主要由三个。
我们经常看到媒体、企业用各种数据来证明飞机出行的安全性远胜于汽车,但依然有许多人对乘坐飞机感到恐惧。原因在于, 飞机一旦出现事故,飞机、飞行汽车从高空坠落,乘客存活率太低了,车企必须从心理层面帮助消费者克服对飞行汽车的恐惧。
其次,吉利TF-1飞行汽车上路,拿到的居然是适航证,这是否意味着飞行汽车的驾驶员需要考飞机驾驶证才能开。车企可以通过自动驾驶规避驾驶证问题,但将生命完全交给机器,恐怕消费者更不放心了,要知道,飞机虽然普遍使用自动驾驶,但那是在规定航线且有机长、副机长处理紧急情况的前提下。
(图源:吉利控股集团)
有句话叫“飞机上的所有规定,都是用鲜血换来的”。人类100多年的飞行历史,是伴随着血与泪的成长。飞行汽车对于驾驶员、设备维护的要求,都需要慢慢摸索。
国内低空飞行管制极为严格,直到2014年前后我国国家空管委才陆续部署低空飞行管制改革,各大省份也在积极推进低空飞行政策变通,带来了飞行汽车普及的可能。
好消息是,国内正在逐渐放宽低空飞行管制规定,等到飞行汽车成熟的那一天,自然会有相应的政策出炉,助力飞行汽车行业发展。
(图源:小鹏汽车)
此外,针对小型飞行器设计的飞行汽车,还要建设相应的停机坪,方便飞行汽车起落。 新能源汽车需要换电站、充电站,飞行汽车则需要小型机场与充电设备,同样要有完善的生态支持。
飞行汽车的续航普遍只有数十公里,哪怕是日常上下班,可能都要一天一充。广汽GOVE、吉利TF-1的设计,就是为了弥补续航方面的欠缺,只有遇到特殊情况才需要升空飞行,大多数时候要像普通汽车一样,在道路上行驶。
提升飞行汽车的续航能力,依赖电池技术的升级迭代,当前国内外众多动力电池企业正在开发固态电池,这种电池能量密度极高,但成本也非常高,只有高端汽车才有机会配备。飞行汽车的价格肯定是7位数起步,固态电池的成本反而没有那么关键。
等到固态电池实现大规模量产,或许可以成为飞行汽车普及的关键推力。
从嫦娥奔月到万户飞天,中国人自古就有一个“飞翔梦”,如今飞机虽然可以带我们“上天”,但相较于飞行汽车,没有任何自由度可言。那么,能够让我们自由翱翔于天际的飞行汽车距离我们还有多远?
理论上来说,飞行汽车现阶段已经可以带我们飞上天空,只是续航不够强罢了。至于自动驾驶,在飞行汽车上可能比汽车更容易实现,因为空中没有复杂的路况,只要放开低空飞行管制,飞行汽车随时可以商用。
(图源:小鹏汽车)
然而飞行汽车已储备具备商用潜质,并不代表我们有机会体验到飞行汽车。目前国内汽车主要价格区间是20万元以内,7位数起步的飞行汽车,只有少数高消费群体才能买得起。
小通设想的普通人有机会乘坐飞行汽车的场景,主要在于城市之中与相邻城市之间,以飞行大巴为载体出行,相当于城市直升机。这种场景极具科幻感,但从现在飞行汽车与国内交通的发展情况来看,距离我们并不是太远。
有句话叫“许多人高估了三年时间行业的变化,却低估了十年时间行业的变化”,十年前网友们还认为电动车不行,国内车企更不可能弯道超车。今天的全球新能源汽车行业的格局,当初有几人能预料到?
小通大胆预测,二十年内,我们就能看到飞行汽车商用的曙光,五十年内飞行汽车就可以实现商用,与其相关的城际飞行,也将不再是幻想。
封面图源:广汽集团
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